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Utilizó el término “Lóbulo Límbico” para referirse a una parte de la corteza que forma un reborde alrededor del cuerpo calloso sobre la cara medial de los hemisferios. Destacando componentes como la Circunvolución Cingular, ubicada arriba del cuerpo calloso, y la Circunvolución Parahipocampal, ubicada en el lóbulo temporal medial, (Purves, 2016; Glejzer, 2015; Saavedra, Díaz, Zúñiga, Navia y Zamora, 2015; Morris y Maisto, 2014; Clark, Boutros y Mendez, 2012; Waxman, 2011).
Animación del lóbulo frontal LSDB (10 de enero de 2010). Frontal lobe animation [Ilustración]. Recuperado de https://commons.wikimedia.org/wiki
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Broca consideraba que los bulbos olfatorios eran el origen principal de las aferencias hacia el lóbulo límbico, derribando con esto el supuesto de que los bulbos olfatorios se relacionaban con el sentido del olfato.
Anatomía de la cabeza con nervio olfatorio Lynch, P. (9 de marzo de 2021). Head Olfactory Nerve Labeled-es [Ilustración]. Recuperado de https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Head_Olfactory_Nerve_Labeled-es.png -
Propuso por primera vez que algunos circuitos encefálicos específicos están dedicados a la regulación de la experiencia y la expresión emocional, esto a partir de la exploración de las caras mediales del hemisferio cerebral (Purves, 2016; Glejzer, 2015; Saavedra, Díaz, Zúñiga, Navia y Zamora, 2015; Morris y Maisto, 2014; Clark, Boutros y Mendez, 2012; Waxman, 2011).
James Papez y los circuitos encefálicos. -
Propuso que el lóbulo límbico estaba vinculado con las emociones. Conjuntamente mostró que la corteza cingular y el hipotálamo están conectados por medio de proyecciones desde los cuerpos mamilares hacia el núcleo anterior del tálamo dorsal que a su vez tiene proyecciones a la circunvolución cingular, la cual proyecta hacia el hipocampo, llevando proyecciones a través del fórnix para regresar nuevamente al hipotálamo. Además, indicó que toda esta serie de estructuras interconectadas proporcionan el control cortical de la expresión emocional y se denominaron como el “Circuito de Papez”.
Beal, J. (30 de noviembre de 2005). Human brain - inferior-medial view - Limbic system [Ilustración]. Recuperado de https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Human_brain_inferior-medial_view_description_3.JPG -
Los avances científicos posteriores a Papez permitieron anexar nuevas estructuras cerebrales, incluyendo así partes de la corteza prefrontal orbitaria y medial; proporciones ventrales de los ganglios basales; núcleo mediodorsal del tálamo y una masa nuclear denominada Amígdala. Este conjunto de estructuras junto con la circunvolución parahipocampal y la corteza cingular son denominados “Sistema Límbico”. (Purves, 2016; Glejzer, 2015; Saavedra, Díaz, Zúñiga, Navia y Zamora, 2015; Morris y Maisto, 2014; Clark, Boutros y Mendez, 2012; Waxman, 2011).
Sistemas neuronales propuestos para procesar la emoción. Barger, N., Hanson, K., Teffer, K., Schenker-Ahmed, N. y Semendeferi, K. (20 de mayo de 2014). Neural systems proposed to process emotion [Ilustración]. Recuperado de File:Neural systems proposed to process emotion.png - Wikimedia Commons